唐代の南山律宗開祖、道宣（どうせん）が著した『四分律行事鈔（しぶんりつぎょうじしょう）』中の観文を宋代に黄庭堅（こうていけん）が僧俗のため約したもの。曹洞宗開祖道元禅師（どうげんぜんじ）の著作『赴粥飯法（ふしゅくはんぽう）』に引用され広く知られるようになります。現在も禅寺では、食前に五観の偈をお唱えします。食事も大事な修行なのです。

【原文】

一には、功の多少を計り彼の来処を量る。

（ひとつには、こうのたしょうをはかり　かのらいしょうを　はかる）

二には、己が徳行の全欠を忖って供に応ず。

　（ふたつには、おのれがとくぎょうの　ぜんけっとはかって　くにおうず）

三には、心を防ぎ過を離るることは貪等を宗とす。

　（みつには、しんをふせぎ　とがをはなるることは　とんとうをしゅうとす）

四には、正に良薬を事とするは形枯を療ぜんが為なり。

　（よつには、まさにりょうやくをこととするは　ぎょうこを　りょうぜんがためなり）

五には、成道の為の故に今此の食を受く。

　（いつつには、じょうどうのためのゆえに　いまこのじきをうく）

【現代語訳】

1. この食事がどのようにして出来たかを考え、自然の恵みと多くの人々の働　きを思い感謝致します。
   
2. 自分の行いが、尊い生命と労力で出来た食を頂くに価するものであるか反省し、供養を受けます。
   
3. 心を清浄に保ち、誤まった行いを避けるために、三毒である貪（貪り）瞋（いかり）痴（おろか）の三つの過ちを持たないことを誓います。
   
4. まさに、食は良き薬であり、身体を養い、健康を得るために頂くのです。
   
5. 五、仏の道を実践するために、この食事を有り難く頂戴致します。