今から約八百年前の鎌倉時代です。

　大本山永平寺（福井県）を開山された道元禅師（どうげんぜんじ）は、お釈迦様の教えを正しく受け継ぎ、正伝の仏法を中国から日本に伝え、高祖承陽大師（こうそじょうようだいし）と尊称されます。

　大本山總持寺（神奈川県）を開山された瑩山禅師（けいざんぜんじ）は、弟子の育成と布教教化の功績が大きく教団の礎を築き全国に広め、太祖常済大師（たいそじょうさいだいし）と尊称されます。

　道元禅師がいなければ曹洞宗は存在せず、瑩山禅師がいなければ曹洞宗の広まりはなく、どちらもかかせない両親のような大きな存在なことから、両祖として仰ぎ、両大本山として曹洞宗寺院の根本であり、信仰の源として、曹洞宗には大本山が二つあるのです。